Det är 180 knyck i sommar. Ingen semester i sikte och dubbla jobb. Det är faktiskt ganska skönt att jobba när det ändå bara regnar ute. Idag är ett undantag med sol och värme, men dagen spenderas ändå inomhus och tillägnas Sidearm (ska dock simma någon kilometer ikväll). Det har rullat in ett par nya designjobb som jag på bästa sätt försöker hantera men framför allt är det pågående uppdrag som ska göras klart. Det är helt underbart när man inte aktivt behöver jaga uppdrag utan de kommer till mig.

För mer regelbundna uppdateringar, kolla in mig på Twitter (@martinsidearm).

We’re going 180km/h this summer. No vacation to be seen and two jobs. Actually it’s quite nice to go to work when it’s nothing but raining out there anyway. Today’s and exception with some sun and heat, but I’m spending the day indoors doing Sidearm stuff nevertheless (going for a swim later tonight). I got a couple of new queries for design work which I’m trying to manage but foremost I’m trying to finish on-going projects. It’s a blessing not having to actively go look for work, work finds me.

For more timely updates, check me out on Twitter (@martinsidearm).

Chipmusik-kollektivet YM Rockerz vaknade ur sin slummer i vintras och vi jobbade stenhårt med siktet inställt på att släppa nytt album. Den 6:e april 2011 släpptes ‘Seven’, det sjunde albumet i ordningen, och nyheten var het bland chipmusikfans och sociala medier. Nu var det kanske inget vanligt skivsläpp, ett sådant som du hittar i din lokala skivhandel, utan snarare ett som du tankar ner från ymrockerz.com på en floppy och matar din Atari ST med, eller om du föredrar att hämta låtarna gratis som mp3:or går det också bra på 8bitpeoples.com.

Jag fick gjort en låt till albumet men jag har också stått för art direction av produktionen och lade upp en WIP (Work-in-progress) som beskriver designprocessen på Vimeo. Bara att trycka ‘play’ i spelaren ovan. Hoppas ni gillar!

Chipmusic collective YM Rockerz has woken up from its slumber and this winter we worked hard on a new album. The 6th of April ‘Seven’ hit the masses and the news was hot among chiptune fans and in social media. This album release is not what you’d expect to find in your local record store, more something you’d download from ymrockerz’ website and feed it to your Atari ST using a floppy disk, or if you prefer the mp3 file-format you can go to 8bitpeoples.com and download the album for free.

I made one song for the album and I also art directed the whole thing. I just posted a WIP (Work-in-progress) of the design process of the album onto Vimeo. Press ‘play’ in the embedded video player above. Enjoy!

Jag börjar komma in i rutinerna på mitt nya jobb som grafisk formgivare på mediebyrån Lördag Morgon Medieproduktion.Byrån producerar främst trycksaker med konton hos Metro, Hallandsposten mm. Arbetsuppgifterna för mig ligger på att formge ‘Entré’, en nöjesbilaga till Hallandsposten som kommer ut i 45.000 ex en gång per månad, och jag kommer att arbeta med HBKs matchmagasin som utkommer inför varje hemmamatch. Och jag som är IFK:are, hur ska detta gå? ;]

Det hela känns mycket bra, men jag vet inte riktigt hur detta påverkar min helg-/kvällsverksamhet Sidearm än. Arbetsbelastningen på Lördag Morgon kommer vara hög i vågor beroende hur deadline för tryck ligger, så just nu fokuserar jag på att göra klart pågående uppdrag och därefter får vi se. Ni är fortfarande välkomna att höra av er för att diskutera era projekt.

I’m starting to learn the routines at my new graphic designer job at media agency Lördag Morgon Medieproduktion. The agency produces foremost print media under contract for Metro and other news papers etc. My assignments are to work on the layout for ‘Entré’, an entertainment oriented paper enclosed with the local news paper printed in 45.000 copies once per month. I will also work with the magazine for the local football team (HBK), and I’m actually a fan of IFK (from Gothenburg). Oh my! ;]

Everything feels just great, however I don’t yet know how this affects my Sidearm activities. Right now I’m trying to finish my ongoing commissions and after that we’ll see what happens. You are still welcome to get in touch to discuss your project.

Under hösten har jag, mellan blandade chipmusikgig och grafiska uppdrag, tagit fram en webbutik för ett klimatsmart klädmärke, Tree-shirt. Jag är varken programmerare eller webbdesigner i grunden men under årens lopp har jag snappat upp lite html/css/php och javascript för husbehov och enklare webbsidor som den här.

Kunden till detta projekt (Tree-shirt.se) heter Up and Coming, och de vill slå ett slag för ekologisk och rättvis handel genom ett rebelliskt etik- och miljötänk via de kläder och accessoarer de erbjuder. Inte bara ger deras produkter 90% lägre koldioxidutsläpp än motsvarande produkt i butik utan håller också en prisnivå i linje med vanliga butikers och dessutom planteras ett träd för varje såld produkt.

Mitt uppdrag har varit att ge konceptet Tree-shirt en ny kostym: en ny grafisk profil med tydlig koppling till verksamheten och en re-design av deras website med utökad funktionalitet, bättre struktur av innehåll samt att göra siten mer översiktlig och användarvänlig.

Eftersom siten bygger på WordPress och e-handelsplugin:et WP e-commerce är den enkel för kunden att själv sköta, uppdatera med nya produkter, blogga osv. utan att kunna programmera.

Något jag skulle vilja lyfta fram i sammanhanget är att jag arbetat mot en lite speciell ersättningsmodell under det här projektet. Eftersom Tree-shirt existerar under svindlande låga ekonomiska marginaler har jag gått med på att halvera mitt arvode och få det portionsvis utbetalat över tid allt eftersom Tree-shirt börjar sälja produkter. Det blir någon enstaka krona eller två per sålt plagg, men många bäckar små är förhoppningen. På så sätt gör även Sidearm en liten uppoffring för att människor ska få det lite bättre.

Jag uppdaterar min portfolio inom kort…

In between chiptune gigs and various graphic design commissions this fall/winter I’ve been working on a webshop-solution for a client selling organic and fair trade apparel. I’m neither a programmer nor a web designer by teaching, but I’ve picked up a few things over the years and I can navigate through html/css/php and javascript for most of my own needs and sites no more complicated than this.

With this particular project (Tree-shirt.se) my client, Up and Coming, wants to promote organic and fair trade products in a rebellious way. Not only do their products generate 90% less CO₂ but also has a price like any other shirt in any other store and in addition to this they plant a tree by Victoria lake. My part in all this has been to give this concept a new look, an identity and a re-design of the already existing website: new layout, upgraded functionality, and making a more user-friendly a site in general.

Since the site is based upon WordPress and the e-commerce plug-in WP e-commerce it’s easy for the client to manage, update the shop with new products, updating the news-section etc. without any knowledge in programming.

Another thing I’d like to point out is that I’ve been working on this project with a slightly different model of compensation. Since Tree-shirt exists under such tight economic margins I’ve halved my fee and I’m getting paid retroactively, penny by penny, as Tree-shirt starts selling products. I’ll get a few cent’s per garment sold, but every little helps… This way Sidearm too makes a small sacrifice to make the world a better place.

I’ll update my portfolio soon…

Några steg i designprocessen / A couple of steps through the design process:

Såhär såg tree-shirt.se ut före… / This is what tree-shirt.se looked like before…

Tidig skiss… / Early sketch…

Såhär blev siten till slut… / This is how it turned out…

► timbral_-_liveset_2010.mp3 (40m34s, 192kbps, 55,7MB)

Jag postar en officiell mp3:a av ett av mina chipmusik live-set den här hösten. Jag har fått förfrågningar om jag kunnat göra en ordentlig inspelning av mitt set och nu har jag mixat och mastrat ljudupptagningarna.

Självklart är det gratis! Det skulle aldrig falla mig in att försöka tjäna pengar på min musik, så lägg bara filen på din mp3-spelare och studsa fram på små pixliga moln hela vägen till din destination.

I’m posting an official mp3 of one of my chiptune live-sets performed this fall. I’ve been getting quite a few requests for making a proper line-recording of my set and this week-end I finally got some time to mix and master the audio I’ve captured.

Of course it’s free! It hasn’t even crossed my mind to try to earn any money from my music. Just download it to your mp3-player and bounce on pixelly little clouds all the way to your destination.

Idag är det nyårsafton. För exakt ett år sedan var jag i Reykjavík. Jag hade nyligen köpt en kamera (Canon 500D) som kunde filma och jag kunde inte låta bli att filma nyårsfyrverkerierna som sköts vid Hallgrímskirkja i Reykjavik. Jag har spenderat denna morgon med att redigera de här videoklippen och har nu lagt upp dem på Vimeo. Gott nytt 2011!

Today is New Years Eve. Exactly one year ago I was in Reykjavík celebrating the New Year. I had recently bought a camera (Canon 500D) which could capture movies and I couldn’t resist filming the fireworks by Hallgrímskirkja in Reykjavík. I spent this morning editing these old video files and uploaded them to Vimeo. Happy New 2011!

Ja, vad ska man säga. Det är nästan skamligt så längesedan jag uppdaterade sist, och det beror inte på lathet utan att det verkligen varit fullt upp med att bygga klart en webbshop. Nu har det börjat lugna ner sig lite och jag börjar få koll på läget igen. Om du är nyfiken på vad jag pysslar med om dagarna kan du följa mig på twitter (@martinsidearm). Hursomhelst så kommer snart ett blogginlägg som att handlar om bygget av webbshopen (så snart den ligger uppe igen, det är lite problem med hostingen för tillfället), så kolla in snart igen!

Nu till något helt annat, något kul! Idag gjorde jag något jag borde gjort för längesen. Jag registrerade mig på Vimeo och lade upp en WIP (Work-in-progress) över arbetet bakom mitt bidrag till designtävlingen på Hollywood.se. Ni hittar några bilder i min portfolio, men ni kan nu också se ett filmklipp (se överst i detta inlägg). Hoppas ni gillar!

Well, whaddaya say? It’s almost embarassing not having updated my personal blog for so long, but it’s not that I am lazy. There’s been a lot going on building a webshop, and finally the work-load seems to even out and I am on top of things again. If you’re curious to what I’m up to on a daily basis, follow me on twitter (@martinsidearm). Anyway, I will write blog post dealing more in depth with this webshop project (as soon as it’s up and running again… got some webhost problems at the moment), so stay tuned!

Now for something completely different, something fun and hopefully inspiring. Today I did something I should have done a long time ago. I registered at Vimeo and posted a WIP (Work-in-progress) of the process behind my entry for the Hollywood.se competition, as seen in my portfolio. You don’t have to settle with still images anymore, you can now see the process in motion! Check the clip (at the top of this blog entry). Enjoy!

Det blir mycket webbjobb just nu. Det finns ett stort behov av webbutiker har jag märkt. Jag gillar arbetsprocessen: initialt en del skissande och därefter mycket problemlösning och kodande (där en lösning förvisso ofta genererar ett nytt problem som måste lösas). Kanske blir det lite för mycket kaffe när jag sitter med problemlösning, men det hör till.

Jag har deadline 1:e oktober med den site jag jobbar på just nu, en site som säljer t-shirtar / accessoarer med ett rebelliskt etik- och miljötänk. Det är kul att vara del av ett sån’t projekt!

I’m getting a lot of web design jobs at the moment. There seem to be a huge demand for web-shops in particular. I like the process: the initial sketching and the following problem-solving and programming phases (where one solution often causes another issue somewhere in need to be solved). Maybe I’m consuming a little too much coffee during my problem-solving, but it goes with the territory.

Site-launch for the project I’m working on now is planned to the 1st of October. It will be used to sell ethical and environmentally sustainable apparell in a most rebellious way. I like the idea and it’s great to be a part of it!

Evoke är ett konvent / en festival med fokus på digital konst som årligen hålls i Köln, Tyskland. Jag blev tidigare i våras head-huntad och tillfrågad om jag ville göra ett live-framträdande med min musik 27:e – 29:e augusti och nu i helgen flög jag ner och spelade chipmusik.

Mitt artistnamn, Timbral, är relativt känt i det här sammanhanget då jag använder en lite speciell set-up av instrument: Atari ST och Gameboy vilket ger ett speciellt sound. Ni kan se några bilder från Köln här (bilderna under mitt set är tagna av min sambo) och lyssna in ett ljudklipp här.

Evoke is a convention / a festival with focus on digital arts. This spring I was head-hunted and asked to perform live with my music 27th – 29th August, and this past week-end I flew down to Cologne, Germany, to play some chiptunes.

My artist name, Timbral, is relatively well-known in this context as I use a special set-up of instruments: Atari ST och Gameboy, producing a distinct sound. There are a couple of photos from the event here (the photos of my set are shot by my girlfriend) and you can listen to an audio-clip here.

Sociala knappar är lika lätt som meningsfulla att lägga till på sin site. Principen är enkel: Knappen låter dina besökare tipsa sina vänner om siten och på så sätt sprids länken snabbt över sociala nätverk såsom facebook, twitter osv. Detta kallas för viral marknadsföring.

Innan man satt sig in i hur sociala knappar fungerar kanske det känns komplicerat, men det finns många enkla lösningar, i synnerhet om du kör ett CMS (ex. WordPress, Joomla, Drupal etc.). Jag berättar här om hur jag lade in knapparna på denna site. Fortsättningen av denna How-to skrivs på engelska.

This How-to will in brief explain how I added social buttons to this site. It’s not very complicated and if you want to try it yourself it should take you only a couple of minutes to understand how to implement your own buttons. However, you’ll benefit from being a little bit friendly with HTML and CSS when adding your buttons.

Your webpage layout most likely consists of a header-part, a content-part and a footer-part. You’ll want to consider what to use your social buttons for before deciding how to place them. If you’re running a blog you’ll want to consider attaching social buttons to each post/article in the content-part of your layout, but if you’re more interested in only quick sharing your domain name or a certain page of your site you might be satisfied with adding your social buttons to the header or footer. Which buttons to attach to your site is dependent on your sites content, target group, location etc. If your site is intended for a younger audience, add a MySpace-button, if you have a Russian target group, add a vkontakte.ru-button. You get the picture.

This site aims to reach both a Swedish and an international audience interested in mainly graphic design, and clients in need of my services, and I’ve chosen a set of buttons which I believe suits this context (hover the social buttons below).

Adding buttons is quite simple. It took me about an hour to figure out the best way for me to do it, and another hour to properly style my buttons in place here on the site. This is a WordPress-blog and there are two ways to do things when you are running a CMS.

Either you find a nice plugin, or you do it by yourself. I stumbled upon quite a few plugins and other nice features, such as the ShareThis-button. However, I decided to stick with manually constructed social buttons, and a nice plugin for retweeting: The Topsy retweet-button-plugin for WordPress

This is how you add your social icons manually:

Web communities (eg. facebook, linkedin etc.) receive links through query string (a line of code attached to a URL, separated by a ?-character). The only thing you need to do is to add a link to your site containing the url and query string for a specific site. Communities usually have their own syntax for sharing links so be sure to use a proper query string. Here you can find how facebook likes it done: http://www.facebook.com/share/

A link from this site to facebook would look something like this (note that the line breaks aren’t meant to be, it’s an issue due to presenting too long a string of code):

<a href="http://www.facebook.com/sharer.php?u=http://www.sidearm.se/
&t=Sidearm.se"><img src="images/social-buttons/facebook_16.png" 
width="16" height="16" alt="Share this on Facebook!"></a>

Just copy/paste this code into your own site, change the sidearm-related stuff to something more yoursite-related and you’re good to go! Feel free to rip my sharing-buttons, just go view my source and copy/paste. The graphics are easily acquired by right-clicking and saving the images.

If you want any help with this, just drop me a comment or an e-mail.